Od 26 do 29 września br. trwała podróż apostolska papieża Franciszka do Luksemburga i Belgii. Jej hasłem były słowa „En route avec espérance – „W drodze z nadzieją”. Papież przyjechał do Belgii z okazji 600-lecia Katolickiego Uniwersytetu w Leuven. Jest to 46. podróż zagraniczna papieża.
W Belgii papież Franciszek odwiedził: Leuven, Brukselę, Koekelberg i Louvain-la-Neuve. Wziął udział w uroczystościach z okazji 600-lecia KULeuven, złożył wizytę kurtuazyjną u króla Belgów Filipa na zamku w Laeken, spotkał się także z premierem Aleksandrem De Croo oraz przedstawicielami rządu i społeczeństwa obywatelskiego.
Wizyta papieża Franciszka w Belgii odbyła się w cieniu skandali pedofilskich w Kościele. Papież spotkał się z 15 ofiarami księży bez udziału mediów.
Podczas audiencji u króla Belgów papież powiedział, że za to, czego się dopuszczono, Kościół „musi się wstydzić i prosić o przebaczenie”.
Punktem kulminacyjnym wizyty była msza na stadionie Króla Baudouina w Brukseli z udziałem 39 tys. wiernych.
Wierni przybyli nie tylko z wszystkich diecezji w Belgii, ale też z północnej Francji, Holandii i Niemiec. Obecna była również młodzież, m.in. uczestnicząca w Hope Happening i członkowie ruchów młodzieżowych. Sprawowana w kilku językach eucharystia zbiegła się w czasie z dorocznym Światowym Dniem Migranta i Uchodźcy. Na początku eucharystii papież Franciszek dokonał beatyfikacji zmarłej w Brukseli karmelitanki Anny od Jezusa.