W krajach UE polityka dotycząca płacy minimalnej jest bardzo zróżnicowana. Obecnie w 22 z 27 państw członkowskich istnieje krajowo ustalona płaca minimalna.
Analizując wysokość płacy minimalnej w poszczególnych państwach, widać wyraźne różnice. W dziesięciu krajach pensja minimalna nie przekracza 1000 euro miesięcznie, są to: Bułgaria, Węgry, Łotwa, Rumunia, Słowacja, Czechy, Estonia, Malta, Grecja i Chorwacja. W sześciu innych krajach – Cypr, Portugalia, Litwa, Polska, Słowenia, Hiszpania – wynosi ona od 1000 do 1500 euro. Najwyższe płace minimalne, powyżej 1500 euro miesięcznie, obowiązują we Francji, w Belgii, Niemczech, Holandii, Irlandii oraz Luksemburgu.
Według danych Eurostatu w Belgii płaca minimalna wynosi obecnie 2070 euro miesięcznie, w Luksemburgu 2638 euro, w Irlandii 2828 euro, w Holandii 2193 euro, a w Niemczech 2162 euro.
Trzeba jednak pamiętać, że wysokość płacy minimalnej jest podawana w wartościach brutto, to znaczy przed odliczeniem podatku i składek na ubezpieczenie społeczne płaconych przez pracownika.
Jak wskazał Eurostat, dane pokazują, że najwyższa płaca minimalna w krajach UE była 4,8 razy większa niż najniższa. Jednak różnice w płacach minimalnych w różnych krajach są znacznie mniejsze, gdy weźmie się pod uwagę różnice w poziomie cen.