W Polsce palenie papierosów to nałóg, który realnie skraca życie, choć nadal się go bagatelizuje. Palenie papierosów jest główną przyczyną wielu poważnych chorób, w tym nowotworów płuc i zawałów serca. W Polsce pali co trzeci dorosły. Rocznie z tego powodu umiera ok. 70 tys. Polaków, a liczba ta stale rośnie.
W Polsce nigdy nie powstała skuteczna, długofalowa i międzyresortowa strategia walki z paleniem papierosów. W krajach, które wdrożyły systematyczne kampanie profilaktyczne i ułatwiają dorosłym palaczom dostęp do mniej szkodliwych alternatyw dla dalszego palenia, widoczny jest stopniowy spadek liczby palaczy i poprawa stanu zdrowia publicznego.